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C’est quoi un nutriment essentiel ?
Un nutriment est une substance alimentaire pouvant être assimilée par le corps humain directement, sans être au préalable digéré. On parle aussi d’élément nutritif.
On parle de nutriment essentiel quand ils sont indispensables à la vie.
Nutriments essentiels dits énergétiques ou macronutriments
On parle de macronutriments car nous en avons besoin en grandes quantités et tous les jours. Il s’agit des :
Lipides notamment acides gras essentiels
Eh oui, n’en déplaise à certains, les lipides ou graisses alimentaires sont indispensables à la vie. Alors, on ne parle pas de tous les lipides, n’allez pas chercher votre barquette de frites tout de suite, mais certains dits acides gras essentiels sont indispensables à la vie.
Nous vous en parlons souvent sur ce blog, ce sont les fameux omégas.
On dénombre deux acides gras essentiels, que nous ne savons pas fabriquer et qu’il faut apporter par l’alimentation :
- L’acide linoléique précurseur des omégas 6
- L’acide alphalinolénique précurseur des omégas 3
Les omégas 3 sont des trésors nutritionnels pour nos organismes, ils sont anti-oxydants et anti-inflammatoires. Pourtant nous en manquons, vous pouvez relire notre article à ce sujet.
Protéines ou acides aminés essentiels
Les protéines sont à la mode en ce moment avec l’essor du sport en salle et les préparations enrichies en protéines envahissent nos rayons de supermarché : skyr, smoothie ou barres protéinées, …
Les protéines sont des chapelets d’éléments appelés acides aminés.
On dénombre plus de 20 acides aminés utilisés dans la synthèse de nos protéines (enzymes, hormones, neurotransmetteurs, …) mais seuls 9 sont dits essentiels. Encore une fois ces 9 acides aminés sont dits essentiels car nous ne savons pas les fabriquer.
Glucides
Les glucides eux n’ont pas bonne presse. Il est vrai que nos besoins sont largement fournis avec une alimentation trop sucrée. Et que nos réels besoins en sucres sont faibles, seul le cerveau ne peut fonctionner sans glucose. Mais le corps sait en fabriquer à partir de ses protéines ou lipides : on parle de néoglucogénèse.
Cependant, une vie sans glucides nous mettrait en cétose perpétuelle, ce qui n’est pas recommandé au long cours. On peut donc considérer les glucides comme essentiels.
Nutriments de régulation métabolique ou micronutriments
Ces nutriments sont aussi indispensables à la vie mais s’ils doivent être apportés quotidiennement, une petite quantité suffit.
Vitamines
Vous les adorez et vous les associez à la forme physique !
Mais les vitamines sont bien plus puissantes que ça. Sans elles, pas d’immunité compétente, pas de métabolisme car elles agissent en cofacteurs de nombreuses réactions biochimiques et pas de lutte contre le stress oxydatif qui abîme nos cellules.
On distingue :
- Les vitamines liposolubles : Vitamine A, D, E et K
- Les vitamines hydrosolubles : Vitamines B et C
Elles sont indispensables à la vie, nous vous en avons parlé dans cet article consacré à la vitamine D et dans celui sur la vitamine C.
Oligo-éléments et minéraux
Mes chouchous, les grands oubliés de nos routines !
On parle beaucoup des électrolytes (Chlore, Potassium, Bicarbonates et Sodium) pour une bonne hydratation mais il est dommage de se limiter aux seuls électrolytes. Il faut réhabiliter aussi :
- Les minéraux : Magnésium, Chlore, Calcium, Phosphore, Potassium et Sodium
- Les oligo-éléments : Fer, Cobalt, Sélénium, Manganèse, Zinc, Fluor, Iode, …
Les oligo-éléments et minéraux sont indispensables à la vie, nous en avons besoin pour fabriquer de l’énergie, réguler notre pH, maintenir notre immunité compétente, fabriquer nos hormones et enzymes, …
Vous pouvez relire cet article sur les bienfaits des minéraux.
Nutriments à action mécanique : fibres alimentaires
Les fibres sont une première exception car elles ne sont pas assimilables au cours de la digestion car ce sont d’énormes molécules dites glucides complexes. Cependant, les fibres sont indispensables à la vie car elles garantissent le voyage du bol alimentaire de nos nutriments dans les intestins. Ce sont elles qui vont permettre au bol alimentaire de progresser dans les intestins grâce à un phénomène d’ondes de contractions appelé péristaltisme. Sans ses fibres, aucun nutriment, même essentiel ne serait assimilé !
Eau
Deuxième exception car on l’oublie souvent dans les nutriments.
Pourtant l’eau c’est la vie !
L’eau est indispensable pour le fonctionnement cellulaire, pour transporter l’oxygène et charrier les déchets du métabolisme.
Vous pouvez retrouver tous nos conseils à ce sujet dans cet article sur la déshydratation.
