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Le cadmium c'est quoi ?
Un métal inutile pour l'homme
Le cadmium est un métal lourd, à l'instar du plomb ou du mercure. Il est répandu dans nos sols, et se retrouve à l'état naturel notamment dans les roches.
C'est un élément perturbateur pour l'homme qui n'en n'a pas besoin, à l'inverse d'autres minéraux et oligo-éléments, qui sont indispensables à la vie, comme le magnésium ou le fer.
Le cadmium est inutile et dangereux à hautes doses pour nos organismes car il vient perturber le fonctionnement métabolique et cellulaire.
Nous ne savons pas encore tout sur ses actions sur l'homme mais il est suspecté d'être cancérigène, mutagène et perturbateur endocrinien.
Il fragiliserait nos reins où il s'accumule et pourrait entrainer une plus grande fragilité osseuse via l'ostéoporose.
Sources de cadmium
La source principale pour l'homme est la source alimentaire : les végétaux sont contaminés par les sols riches en cadmium.
Les engrais phosphatés utilisés sont à l'origine de la contamination des sols, surtout quand ils sont issus de roches phosphatées aux teneurs trop élevées en cadmium.
C'est le cas des roches d'Afrique du Nord : Maroc notamment qui sont plus riches en cadmium. Lorsque le phosphate est extrait de ces roches, le cadmium est extrait en même temps.
Les sols traités avec ces engrais vont être contaminés par le cadmium. Les plantes cultivées sur ces sols également.
La pollution atmosphérique peut aussi contaminer les sols au cadmium, via les airs et l'eau.
L'autre source de cadmium pour l'homme est le tabac.
Parmi les cultures végétales les plus exposées au cadmium, on retrouve :
- Le cacao, d'où la présence de cadmium dans le chocolat
- Les pommes de terre
- Le blé
- Les légumes feuilles : épinards, blettes, ...
On peut aussi citer tous les aliments dits « concentrateurs » de cadmium :
- Les crustacés : moules, huitres, crevettes
- Les abas : foie, rognons
- Les algues : wakamé, nori
- Les champignons
A noter que c'est surtout l'exposition régulière et répétée avec des aliments parfois peu contaminés par le cadmium que l'ingestion épisodique d'aliments « concentrateurs » qui est délétère.
A retenir : c'est la dose qui fait le poison. Une contamination, même minime mais répétée, prolongée est plus néfaste qu'une ingestion plus importante en une fois.
Les aliments les plus pointés du doigt dans la contamination au cadmium sont les aliments transformés à base de blé très raffiné : viennoiserie, pain, céréales pour enfants et le chocolat pour l'instant.
Population exposée
On considère que les enfants sont les plus vulnérables au cadmium, suivi par les femmes.
Les fumeurs sont davantage exposés au cadmium.
Les femmes enceintes sont évidemment plus vulnérables.
Les personnes ayant des pathologies rénales sont plu susceptibles d'être exposés, le cadmium s'accumulant dans les reins.
Les personnes âgées subissent des expositions répétées et cumulatives.
